La elección de una universidad u otro programa educativo es una de las decisiones más importantes que usted tomará en su vida. La educación exige una gran inversión de tiempo, dinero y esfuerzo, ya sea en una universidad con programas de cuatro años, en un programa de dos años o en un instituto comercial o profesional. Evalúe sus opciones cuidadosamente.

• ¿Ofrece la institución educativa los cursos y el tipo de programa que usted desea?
• ¿Ofrece los servicios que usted necesita y las actividades que le interesan?
• ¿Cuáles son los índices de graduación y de cambio a otra institución educativa? Todas están obligadas a proporcionar esta información a los posibles estudiantes.
• ¿Cuál es el porcentaje de graduados que trabaja en el campo de estudio elegido?
• ¿Cuál es la tasa de incumplimiento de pago de préstamos con fines educacionales? En otras palabras, ¿cuál es el porcentaje de estudiantes que tomaron préstamos estudiantiles federales y que luego no pudieron saldar sus deudas a tiempo? Es probable que usted no pueda obtener ayuda federal para estudiar en una institución que tenga una tasa alta de incumplimiento de pago.
• ¿Qué tipo de delitos se cometen en los terrenos de la universidad y qué programas se utilizan para proteger la seguridad? La universidad deberá brindarle un resumen del informe anual de seguridad. El Departamento de Educación publica las estadísticas de delitos de varias universidades en (en inglés).
• ¿Qué ayuda financiera se ofrece? Pida datos específicos, como qué tipo de ayuda está disponible, cómo se la solicita, cómo se seleccionan los destinatarios, cómo y cuándo se recibe dicha ayuda.
• ¿Cuál es la política de reembolso de la institución? Si usted se matricula, pero luego cambia de parecer o no puede terminar un curso, ¿le devolverán parte de su dinero?

La mayor parte de esta información está disponible en el prospecto, en los folletos y en el sitio Web de la institución. Si usted conoce otras personas que recientemente hayan asistido a la institución que usted está considerando, pregúnteles sobre sus experiencias y opiniones. Hable con un consejero de secundaria y con los empleadores locales. Para saber si se han presentado quejas en contra de una institución en particular, comuníquese con la Oficina de Buenas Prácticas Comerciales o con una agencia de educación superior en el estado donde se encuentra dicha institución.